はじめての島 隆

文化芸術への興味が芽生え、まずは耳にしたことがあるアーティストたちの作品に触れてみたいけど、何からどう体験すればいいか分からない──。そんなふうに迷っている方たちが“はじめの一歩”を踏み出すための案内役となる「はじめてシリーズ」。

第7回は、幕末から明治時代にかけて活躍した日本で最初の女性写真師・島 隆（しま りゅう）です。日本に写真技術が到来して間もない黎明期に隆が刻んだ足跡を、彼女が遺した言葉と共に振り返ります。

上州・桐生の才女と、奇才の写真師　奇跡的な二人の出会いと功績

文政6（1823）年、上野国山田郡上久方村（現・群馬県桐生市）の岡田家に生まれた島隆。幼名を岡田与祢（よね）、後に「かく」と名乗り、島霞谷（しま かこく）と結婚後は「里宇（りう）」と改名しています。7歳で寺子屋・松声堂に入り、田村梶子のもとで13歳まで学んだ後、18歳頃に一橋家の祐筆となるため江戸に上りました。

祐筆とは文書の作成や記録を担う、今でいう秘書のような役職で、達筆であるうえに高い教養が身についていなければこなすことのできない仕事でした。ここで、絵師兼通訳士として同家に出入りしていた島霞谷と出会います。後に夫となる人物です。

霞谷は下野国下都賀郡栃木町（現・栃木県栃木市）の旅籠屋に生・・・（この先は「続きをよむ」から）